\u00bfQu\u00e9 sabemos de los alimentos modificados gen\u00e9ticamente? \u00bfHay motivos para preocuparse y temer? \u00bfQu\u00e9 alimentos son los m\u00e1s frecuentemente modificados? Examinaremos este ambiguo tema a trav\u00e9s de los ojos de un nutricionista; ser\u00e1 pol\u00e9mico pero tambi\u00e9n muy sustancioso. Le invitamos a leerlo.<\/p>\n\n\n\n
La fama de los alimentos modificados gen\u00e9ticamente
La modificaci\u00f3n gen\u00e9tica despierta actitudes extremas. En nuestra sociedad prevalece una actitud esc\u00e9ptica hacia esta rama de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica. Una encuesta realizada en 2016 en Polonia revel\u00f3 que el 61% de los encuestados tiene una actitud negativa hacia los alimentos modificados gen\u00e9ticamente, y la situaci\u00f3n es similar en toda Europa. Pero, \u00bfson correctos nuestros temores?<\/p>\n\n\n\n
La consabida comida transg\u00e9nica se asocia con algo artificial, ajeno, t\u00f3xico y muy complicado. Muchos productores de alimentos se atreven cada vez m\u00e1s a anunciar sus productos como libres de OMG, lo que refuerza a\u00fan m\u00e1s la imagen negativa de los alimentos modificados gen\u00e9ticamente y nos infunde miedo a los consumidores potenciales. A gran escala, son muchas las organizaciones que desarrollan diversos tipos de acciones para informar a la poblaci\u00f3n sobre los efectos nocivos de los alimentos transg\u00e9nicos. Los responsables de estas acciones suelen tener poco en com\u00fan con la comunidad cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n
Normativa
En los pa\u00edses de la UE, la legislaci\u00f3n pertinente obliga a los Estados miembros a introducir medidas adecuadas de trazabilidad y etiquetado de los productos modificados gen\u00e9ticamente que se comercializan.<\/p>\n\n\n\n
Esto significa que los alimentos modificados gen\u00e9ticamente, en cualquier fase de su producci\u00f3n, deben ser rastreables y s\u00f3lo pueden introducirse con una serie de documentos que demuestren su seguridad. Adem\u00e1s, los productores de alimentos est\u00e1n obligados a informar en la etiqueta sobre el uso de OMG.<\/p>\n\n\n\n
Se puede ver que el legislador comprueba la seguridad de los alimentos OMG en todos los aspectos antes de decidir su comercializaci\u00f3n. \u00bfHay realmente algo que temer?<\/p>\n\n\n\n
\u00bfD\u00f3nde podemos encontrar \u00abalimentos del infierno\u00bb?
Actualmente, hay pocos productos que contengan alimentos modificados gen\u00e9ticamente disponibles en el mercado europeo. Las plantas modificadas gen\u00e9ticamente se utilizan principalmente para preparar piensos para animales de granja. Se pueden utilizar rastros de ellas en la producci\u00f3n de aditivos alimentarios, por lo que normalmente se encuentra informaci\u00f3n sobre el contenido de transg\u00e9nicos en los productos procesados.<\/p>\n\n\n\n
La situaci\u00f3n es diferente en Estados Unidos, Canad\u00e1 y China, donde los alimentos modificados gen\u00e9ticamente est\u00e1n ampliamente disponibles. En estos pa\u00edses podemos encontrar en las estanter\u00edas pl\u00e1tanos, manzanas, melones, papayas, ciruelas, uvas, patatas, berenjenas, tomates y muchas otras verduras y frutas sujetas a modificaci\u00f3n gen\u00e9tica. Adem\u00e1s, en 2016 se autoriz\u00f3 a Canad\u00e1 a cultivar y vender un salm\u00f3n modificado gen\u00e9ticamente conocido como Aquadvantage -antes solo se permit\u00edan las plantas transg\u00e9nicas-.<\/p>\n\n\n\n
Oportunidades que ofrecen los alimentos modificados gen\u00e9ticamente
La ingenier\u00eda gen\u00e9tica tiene muchas posibilidades – potencialmente con su ayuda podemos crear cualquier producto adaptado exactamente a nuestras exigencias y necesidades.<\/p>\n\n\n\n
En los pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo, el problema del hambre, las deficiencias nutricionales y las enfermedades relacionadas sigue presente. Las dietas suelen ser deficientes en prote\u00ednas completas, vitamina A, calcio y hierro. La modificaci\u00f3n de los alimentos podr\u00eda ayudar a resolver este problema enriqueciendo los alimentos con ingredientes que son deficientes en un \u00e1rea determinada.<\/p>\n\n\n\n
La insuficiencia de vitamina A se considera una de las principales causas de ceguera y muerte infantil en los pa\u00edses con bajos niveles de riqueza material. El arroz dorado se desarroll\u00f3 teniendo en cuenta este aspecto: tiene un contenido de betacaroteno tres veces superior al del arroz no modificado.<\/p>\n\n\n\n
Una dieta desequilibrada basada en prote\u00ednas incompletas da lugar a una malnutrici\u00f3n proteico-energ\u00e9tica. Esto se manifiesta en una disminuci\u00f3n de la inmunidad o un retraso en el crecimiento de los ni\u00f1os. El problema suele afectar a los pa\u00edses en desarrollo y a las personas que siguen una dieta vegana (desequilibrada). Se espera que el aumento del contenido de lisina en el arroz, el ma\u00edz y la soja resuelva el problema de la deficiencia de lisina en los pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\n\n\n\n
El programa BioCassava Plus es un proyecto para aumentar el valor nutricional de las ra\u00edces de la yuca, que es una parte importante de la nutrici\u00f3n en muchos pa\u00edses africanos. La yuca transg\u00e9nica tiene un mayor contenido y biodisponibilidad de nutrientes deficientes.<\/p>\n\n\n\n
Los pa\u00edses desarrollados tambi\u00e9n pueden beneficiarse de ello. Es cierto que los problemas mencionados no afectan directamente a los pa\u00edses desarrollados, porque la variedad y la cantidad de alimentos est\u00e1n en un nivel adecuado.<\/p>\n\n\n\n
Un gran n\u00famero de personas son diagnosticadas por alergias, intolerancias alimentarias o enfermedades relacionadas con la dieta. Las situaciones en las que es necesario eliminar muchos grupos de productos crean un riesgo de deficiencias. Con el uso de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica podr\u00edamos \u00abexcluir\u00bb ciertos elementos de la composici\u00f3n, que son inadecuados para estas personas, eliminando as\u00ed productos espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
Una mayor cantidad de \u00e1cidos grasos esenciales a expensas de los \u00e1cidos grasos saturados, o alimentos m\u00e1s ricos en polifenoles podr\u00edan actuar como medidas preventivas contra muchas de las enfermedades de la civilizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Imag\u00ednese un alimento modificado para que sepa como su manjar favorito y su composici\u00f3n nutricional sea comparable a la de un plato de ensalada de verduras. Esto est\u00e1 lejos de suceder, pero las posibilidades de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica parecen tener un potencial ilimitado.<\/p>\n\n\n\n
Cada vez m\u00e1s empresas dedican su atenci\u00f3n a los cambios en la producci\u00f3n de alimentos, ya que la creciente demanda de productos ganaderos lo requiere. La cr\u00eda industrial de animales tiene un impacto significativo en el cambio clim\u00e1tico, por lo que se buscan nuevas formas de producir leche o carne. Un gran ejemplo es Perfect Day, una leche de vaca producida por levadura modificada gen\u00e9ticamente. La producci\u00f3n de esta leche \u00abcuesta\u00bb hasta un 98% menos de agua que la producci\u00f3n de leche de forma cl\u00e1sica.<\/p>\n\n\n\n
Los productos enriquecidos mediante ingenier\u00eda gen\u00e9tica no est\u00e1n autorizados actualmente. Los productos transg\u00e9nicos disponibles en el mercado est\u00e1n modificados por rasgos que los hacen m\u00e1s eficientes para su cultivo.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfA qu\u00e9 temen los opositores a los alimentos modificados gen\u00e9ticamente?
Los opositores a los alimentos modificados gen\u00e9ticamente suelen citar los efectos cancer\u00edgenos en el cuerpo humano, es decir, que el consumo de alimentos OMG puede contribuir a la aparici\u00f3n del c\u00e1ncer. Sus argumentos se apoyan en varios estudios seleccionados. En uno de los experimentos realizados, se aliment\u00f3 a ratas con ma\u00edz modificado gen\u00e9ticamente. Las fotos de las ratas con enormes tumores y la informaci\u00f3n sobre los efectos devastadores de los alimentos transg\u00e9nicos circularon por todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
El estudio ha sido ampliamente criticado por los cient\u00edficos por una serie de errores en el dise\u00f1o del estudio y en la interpretaci\u00f3n de los resultados – desgraciadamente la ciencia no est\u00e1 libre de manipulaciones. Los principales errores son la selecci\u00f3n de ratas con tendencia a desarrollar tumores espont\u00e1neos (hasta en un 45% de los individuos) y la falta de un grupo de control.<\/p>\n\n\n\n
Un riesgo potencial de los alimentos modificados gen\u00e9ticamente podr\u00eda ser la aparici\u00f3n de al\u00e9rgenos en productos donde no estaban presentes originalmente. Cuando se realizan modificaciones gen\u00e9ticas, a veces se crean nuevas prote\u00ednas en un determinado producto. Este riesgo se ha previsto. Cada nuevo alimento transg\u00e9nico se somete a pruebas de alergenicidad.<\/p>\n\n\n\n
Otro argumento presente en el espacio anti-OGM es que el material gen\u00e9tico modificado de los alimentos puede incrustarse en el genoma del consumidor. Ning\u00fan estudio ha confirmado estas sospechas.<\/p>\n\n\n\n
Resumen
Los alimentos modificados gen\u00e9ticamente, ampliamente demonizados, no suponen ning\u00fan riesgo para los consumidores. Su seguridad parece ser mayor que la de los alimentos convencionales, ya que se realizan hasta varios a\u00f1os de investigaci\u00f3n antes de su introducci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La modificaci\u00f3n gen\u00e9tica de los alimentos tiene un enorme potencial: podemos reducir el hambre y la escasez en los pa\u00edses en desarrollo, enriquecer los alimentos con compuestos beneficiosos para la salud o probar la producci\u00f3n de alimentos m\u00e1s respetuosos con el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n
Las opiniones negativas est\u00e1n causadas por el miedo, y este miedo est\u00e1 causado por la ignorancia o la desinformaci\u00f3n difundida por personas que a menudo tienen poco que ver con la ciencia del tema.<\/p>\n\n\n\n
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