Platos de Nochebuena en las mesas polacas. Segunda parte.

¿Por qué se asocia la Navidad en Polonia con los cítricos? ¿Cómo acabó la col entre los platos de Nochebuena? ¿De dónde proceden los pierogi? Bienvenidos a la segunda parte del artículo sobre las tradiciones navideñas polacas.

En la parte anterior, comprobamos de dónde procede el borscht en las mesas polacas, por qué servimos carpa en Nochebuena, qué simboliza la compota de frutos secos y los dulces de semillas de amapola. Puede encontrar el artículo completo aquí: https://www.fitatu.com/blog/en/where-did-christmas-eve-dishes-on-polish-tables-come-from/

No dejéis de echar un vistazo a los comentarios, donde habéis compartido las tradiciones navideñas que se cultivan en vuestros hogares. Gracias a Diamorphine, descubrimos que:

El kutia tradicional tiene su origen en la fe indígena y se elabora con granos de trigo, miel y semillas de amapola. El kutia, con su dulzura y «esplendor», simbolizaba la prosperidad y la felicidad, y los propios ingredientes lo atestiguan, ya que incluso la palabra «maíz» significa etimológicamente un regalo de Dios, lo que atestigua la gran importancia que tenía el maíz para los eslavos.

En caso de una respuesta positiva al primer artículo, les prometí una segunda parte, así que hoy vamos a pasar a cuchillo los cítricos, la col con guisantes y las albóndigas, entre otros. ¿Por qué asociamos tanto las frutas exóticas con la Navidad?

Los cítricos como símbolo festivo en Polonia
Esta tradición es bastante joven y se remonta a la última época comunista. Las autoridades, en torno a la Navidad, lanzaban al mercado productos que no estaban disponibles a diario. Si no recuerda aquellos tiempos (yo no :)), no deje de preguntar a sus padres o abuelos por sus asociaciones con la Navidad: las naranjas, lujosas en aquella época, seguro que están entre las principales.

Como recuerda el Dr. Patryk Pleskot, de la sección de Varsovia del Instituto del Recuerdo Nacional, en el programa «Polak potrafi»:

…Según recuerdo las noticias en Dziennik, fue tal vez un mes antes la noticia de que un barco con un cargamento de cítricos estaba navegando desde Cuba u otros países. Luego hubo información sobre el puerto al que llegó (…). Si hoy en día la campaña navideña comienza en noviembre, unas semanas antes de la Navidad empezó la fiebre y la gente empezó a decir que «las naranjas vienen de la hermana Cuba»…

Hoy en día, la situación económica del mercado polaco es completamente diferente, pero no es casualidad que la popularidad de las mandarinas y las naranjas aumente aún más durante los meses de otoño e invierno. Es en noviembre cuando los cítricos producen su mejor y más jugosa fruta, que inunda los puestos locales y las estanterías de los supermercados por toneladas.

El aroma de las mandarinas y las naranjas no es su única ventaja. Son bajas en calorías (una mandarina sólo tiene unas 35 calorías), ricas en vitaminas, tienen un efecto positivo en nuestro sistema inmunológico, ayudan a combatir la obesidad y aceleran el proceso de digestión. Por lo tanto, no te prives ni de mandarinas ni de naranjas durante las fiestas.

Y aquí, a modo de trivia, una estupenda grabación que muestra las compras prenavideñas en 1984: https://www.fitatu.com/blog/en/where-did-christmas-eve-dishes-on-polish-tables-come-from/

La col en la mesa de Nochebuena
En la mayoría de los hogares polacos, la col, en sus distintas formas, aparece en el relleno de los pierogi, con setas, con guisantes o simplemente con especias. No es de extrañar, porque debido a su facilidad de cultivo, almacenamiento y rica cosecha, se ha cultivado ampliamente en Polonia durante siglos.

Era el alimento básico del sector más pobre de la población, mientras que los más ricos lo comían con diversos aditivos, como manteca o grasa de cerdo. La combinación de col y guisantes era muy popular, y se dice que se originó en la altiplanicie de Cracovia-Częstochowa, durante siglos famosa por el cultivo de estas plantas.

La col con guisantes se trataba como un plato de Cuaresma y con el tiempo empezó a acompañar las celebraciones de bodas y algunas fiestas, incluida… la de Pascua. En mi casa también se sirve de esta forma, con guisantes hervidos (que recuerdan al puré de patatas) en un plato y chucrut con especias en otro.

En el artículo anterior escribía sobre los łazanki y los pierogi con col, así que haznos saber en los comentarios si en tu mesa, entre los 12 platos tradicionales, hay espacio para la col, y si es así ¡en qué forma! 🙂 .

De dónde vienen los dumplings?
Aquí tenemos mucho donde elegir, porque los pierogi son una de las bases de la cocina tradicional polaca. Desde los raviolis, pasando por los rusos, con la mencionada col y las setas, hasta las albóndigas rellenas de carne, pescado o dulces.

Al principio me costaba creerlo, pero no fueron los polacos los primeros en idear la idea de rellenar trozos de masa. Se supone que los pierogis llegaron a nosotros, a través de Rusia, desde el Lejano Oriente, concretamente desde China. Se conocen en suelo polaco desde el siglo XIII, aunque al principio sólo se preparaban para ocasiones especiales.

En los siguientes cientos de años, las albóndigas horneadas y fritas fueron conquistando las tierras de la República de Polonia, y su popularización se vio ciertamente favorecida por el hecho de que podían rellenarse con prácticamente cualquier cosa que estuviera a mano. Curiosamente, las albóndigas hervidas se popularizaron mucho más tarde que las horneadas y fritas; en Gran Polonia, Pomerania y Podlasie, no aparecieron hasta el periodo de entreguerras.

Polonia, hasta donde alcanza la vista, está llena de pierogi.
Cada región tiene sus propias variantes características y combinaciones de sabores que no se encuentran en ningún otro lugar. Sólo en las zonas fronterizas se conocen varios miles de recetas, entre ellas las bolas de Navidad rellenas de arenque.
Con el tiempo, las albóndigas de Cuaresma con requesón, col y setas se convirtieron en un elemento permanente del menú navideño. No es difícil adivinar que, como en el caso de las semillas de amapola y los frutos secos, estaba relacionado con antiguas creencias polacas. Se suponía que el queso blanco ahuyentaba las fuerzas del mal 🙂 ¿Sigues haciendo tus albóndigas de Navidad o utilizas las compradas? Si prefieres las tuyas, ¡no dejes de contarnos qué tipo de relleno utilizas!

Otras tradiciones festivas polacas
Personalmente, me gusta mucho el tema de los platos de Nochebuena, porque es muy difícil agotarlo. El arenque, por ejemplo, solía servirse sólo en las casas de la aristocracia polaca, con complementos como el caviar, la manzana o el besugo. La tarta de queso, conocida ya en la antigua Grecia, se cree que apareció en Polonia gracias a Jan III Sobieski, y se dice que la sopa de setas fue popularizada por los habitantes de la antaño muy boscosa Mazovia.

La costumbre, obvia hoy en día, de servir doce platos para simbolizar los meses, la riqueza y los 12 apóstoles, tampoco ha formado parte siempre de la tradición polaca. Dependiendo de su estatus social, nuestros antepasados comían de cinco a nueve platos, y la aristocracia incluso trece.

Si quieres saber el valor nutricional de los platos de Nochebuena, utiliza la aplicación Fitatu. Puedes encontrarlos en nuestra base de datos. También puedes añadir tu propia receta y conocer sus valores nutricionales. Puedes encontrar más información sobre Fitatu en: https://www.fitatu.com